Gibraltar : Ce qu’il y a à faire et à voir dans la partie anglaise de l’Espagne

Si vous aimez le mélange des cultures, une visite à l’étonnant Gibraltar est un must. Découvrez dans cet article les activités possibles dans ce territoire britannique d’outre-mer, situé au sud de l’Espagne.

Gibraltar représente une zone de 6,8 kilomètres carrés, localisée juste à côté de la ville de la province de Cadiz, Linea de la Concepción. Le nombre d’habitants de Gibraltar est d’environ 30 000 personnes et qui se caractérisent par une culture autant anglaise qu’espagnole. Le passé historique a fait de ce lieu un endroit tout à fait unique revendiqué  à la fois par les gouvernements anglais et espagnols et dont le symbole typique est constitué par le majestueux Rocher de Gibraltar, véritable aimant à touristes.

Mais, ce n’est pas tout ce qu’il y à voir dans le repère de Gibraltar. Lisez nos quelques conseils sur les lieux à découvrir ci-dessous pour y passer un moment unique.

Promenade le long de la rue principale Main Street

Découvrez la facette véritable de ce bout d’Angleterre en Espagne en flânant le long de la rue principale Main Street of Gibraltar, où les anglais aiment à se perdre dans leur propre pays, pourtant loin du leur. Dotée de boutiques de toutes tailles aux architectures multiples (portugaise, espagnol et anglaise), faire son shopping dans cette rue est un véritable plaisir. Et, lorsque vous fatiguez, il est facile de vous y détendre et d’y déguster un café qui vous transportera en Angleterre.

Cette rue piétonne d’un kilomètre de long sépare Gibraltar entre nord et sud et constitue le centre vivant de la zone commerçante de la ville. Non loin de là se trouve Casemates Square, le coeur de la vie nocturne à Gibraltar ainsi que le marché Gibraltar Public Market inspiré des marchés traditionnels d’intérieur andalous.

Une autre caractéristique de ce lieu sont les cabines téléphoniques rouges typiques et célèbres dans le monde entier et qui termineront de vous convaincre que vous êtes bien en l’Angleterre.

Allez voir les singes en haut du rocher de Gibraltar – Upper Rock

Le Rocher de Gibraltar, et en particulier la partie supérieur du rocher, symbolise le trait caractéristique le plus frappant de Gibraltar et s’est même converti en un emblème connu dans le monde entier. Ses habitants, les macaques de Barbarie, descendants des populations d’Afrique du Nord, sont aussi très célèbres. Certains de ces singes sans queue vivent dans le Apes’ Den (le repaire des singes) tandis que d’autres restent près du téléphérique. Bien qu’ils soient habitués aux humains, ils sont aussi réputés pour leur mauvais caractère : il vaut mieux ne pas essayer de les nourrir ou de les caresser.

En plus des points de vue principaux desquels vous pourrez apercevoir la côte africaine les jours ensoleillés, la meilleure partie du Rocher de Gibraltar est la Réserve Naturelle, qui accueille plus de 600 espèces végétales.

L’entrée coûte 13 livres anglaises pour les adultes (environ 15,12 €), 8 livres pour les enfants de 5 à 12 ans (environ 9,3 €) et vous permet de visiter :

• Skywalk: Situé à 340 mètres d’altitude, une vue impressionnante à 360º s’offre à vous et d’où vous pouvez voir 3 pays différents (Espagne, Maroc et Royaume-Uni) et 2 continents différents. Construit sur les fondations d’une base militaire de la Seconde Guerre mondiale, il est conçu pour résister à des vents de plus de 150 km/h et peut accueillir 340 personnes (les visiteurs sont toujours limités à 50). La passerelle a une largeur de 2,5 m et dépasse au maximum de 6,7 m du point principal de support structurel. Skywalk a 70 m d’ancrages rocheux et 30 000 kg d’acier le fixent au rocher.

• The Great Siege Tunnels, un système complexe de tunnels de 52 km de long utilisés par les britanniques pour placer leurs canons pendant le siège de 1779.
• Mediterranean Steps – Les marches de la méditerranée, aussi connues sous le nom des “Milles marches”, sont faites pour vous si vous aimez l’altitude et le sport. Elles se déploient sur 1400 mètres, sur le flanc de la partie supérieure du rocher Upper Rock, et offrent des vues imprenables.

• The Apes’ Den, lieu de vie des singes, comme mentionné plus haut.
• St Michael’s Cave, une grotte qui se caractérise par ses stalactites et ses stalagmites. Cette singularité rappellera aux visiteurs les grottes à couper de le souffle de Nerja. Et tout comme les grottes de Nerja, des concerts et des spectacles y ont lieu. La légende dit qu’il s’agit d’une connexion directe entre l’Europe et le continent africain.

• The 1333 Moorish Castle, le château maure de 1333, dont les aspects notables sont la tour de l’Hommage et la Gate House. A l’époque, ce château s’étendait jusqu’à Casemates Square.

• City Under Siege Exhibition – l’Exposition de la ville sous le siège vous montre la vie des habitants lors du grand siège de Gibraltar (1779-1783). Elle a lieu dans Willis’s Magazine, une suite de bâtiments construits au 18ème siècle et utilisés pour stocker les munitions.

• Windsor Bridge, un pont suspendu de 71 mètres de long traversant des gorges de 50 mètres de large. L’inauguration a eu lieu en 2016. Si vous n’aimez pas les sensations, mieux vaut ne pas le faire.

Vous pouvez atteindre la partie supérieure du rocher de Gibraltar, Upper Rock, en empruntant le téléphérique qui passe toutes les 10 minutes (toute la journée). Pendant la montée, qui dure 6 minutes et qui vous transporte en haut des 462 mètres d’Upper Rock, émerveillez-vous du panoramique : vues sur la mer méditerranée, la ville de Gibraltar, la péninsule ibérique et la côte africaine.

Découvrez le paradis fiscal régime à faibles taxes de Gibraltar

Gibraltar est connu pour être un paradis fiscal officieux bien que “le Rocher” se considère lui-même comme étant un “régime à faibles taxes”. Gibraltar accueille environ  60 000 entreprises (parmi lesquelles, il convient de mentionner, les entreprises du secteur bancaire et des jeux d’argent). Il y a donc une grande variété de services. Ces entreprises possèdent l’une des impositions sur les sociétés les plus basses d’Europe (10% au lieu de 25 % en Espagne). Par ailleurs, de nombreux produits ne sont pas taxés, comme le tabac et l’alcool, et dont l’importation est limitée à 250 g de tabac et 2 litres de vins. Si vous vous faites arrêter avec un montant supérieur, attention à l’amende salée ! De la même manière, à l’aéroport, vous trouverez de nombreuses boutiques duty-free où acheter du parfum et des eaux toilettes jusqu’à un montant de 171 €.

Allez voir les dauphins

En partance de Marina Bay, vous aurez la possibilité de voir des dauphins nager dans l’eau cristalline (en face de Gibraltar). Les tours en bateau, proposés par les deux entreprises principales, Dolphin Adventure and Dolphin Safari, durent normalement entre 1h et 2h30.

D’où vient le nom de Gibraltar ?

Le nom Gibraltar provient de l’arabe Jabal Ṭāriq qui signifie “la montagne de Tariq”. Tariq était un conquérant musulman qui a dirigé la conquête du Détroit de Gibraltar en 711.

Où se trouve Gibraltar ?

Gibraltar est une péninsule située à la fois au sud de la ville espagnole de Linea de la Concepción et en face de la côte d’Algeciras (région de Cadiz, sud de l’Andalousie). Sa localisation, à l’entrée du Détroit,  fait d’elle un point stratégique qui a servi pendant les deux guerres mondiales.

Comment se rendre à Gibraltar et quelles sont les formalités nécessaires pour y entrer ?

Vous pouvez vous rendre à Gibraltar en voiture, en bus ou en avion. Il n’y a pas de vols directs depuis la France pour vous rendre à l’Aéroport International de Gibraltar qui ne dessert que le Royaume-Uni et le Maroc. Cependant, si vous voyagez depuis l’Espagne, nous vous recommandons d’aller en voiture ou en avion jusqu’à Malaga, puis de vous rendre à Gibraltar, car il est difficile de trouver des vols directs vers Gibraltar depuis l’Espagne.

Les grandes villes espagnoles les plus proches sont Sévilles, Cadiz et Málaga desquelles vous pouvez prendre un bus allant à Linea de la Concepción pour ensuite traverser à pied.

Si vous souhaitez vous y rendre en voiture, il vaut mieux se garer dans la ville de Linea de la Concepción puis traverser la frontière. En effet, les attentes entre les deux zones sont très longues. Quoiqu’il en soit, si vous souhaitez y entrer quand même en voiture, vous n’aurez rien à payer. Depuis Cadiz et Malaga, empruntez l’autoroute A7 et sortez à la sortie 119, pour arriver à La Linea de la Concepción, située à cinq minutes de Gibraltar.

Les résidents de l’UE n’ont pas besoin de passeport pour entrer dans Gibraltar s’ils possède une carte d’identité valide. Les enfants doivent présenter leur carte d’identité ou leur passeport à la frontière, au même titre que les adultes.

Pourquoi Gibraltar appartient-elle à l’Angleterre ?

Après la Reconquista de 1462, Gibraltar passa dans les mains des espagnols. Pendant la Guerre de Succession d’Espagne, une flotte anglo-hollandaise conquis à nouveau le Rocher en 1704. Malgré le fait que le Traité of Utrecht ratifiait formellement le transfert de Gibraltar au gouvernement anglais en 1713, le gouvernement espagnol n’abandonna pas le territoire jusqu’à la perte du grand siège de Gibraltar (1779-1783).

Concernant l’histoire plus récente, les habitants de Gibraltar votèrent pour rester britanniques avec un taux impressionnant de 99,64 %, lors du référendum en 1967. Deux ans plus tard, ce vote poussa le dictateur espagnol Francisco Franco à fermer la frontière entre l’Espagne et Gibraltar lorsqu’une constitution fut approuvée, assurant la citoyenneté britannique aux gibraltariens et la possibilité d’avoir leur propre gouvernement. La dernière étape de la relation anglo-hispanique concernant Gibraltar eu lieu en 1985 lorsque le gouvernement espagnol ouvrit officiellement la frontière à nouveau.

La langue officielle de Gibraltar est l’anglais mais l’espagnol est aussi très répandu. A ce propos, la thèse “Estudio sociolingüístico del uso y de las actitudes hacia el español en Gibraltar: un análisis empírico” (« Etude sociolinguistique de l’usage et des attitudes envers l’espagnol à Gibraltar : une analyse empirique”) par l’étudiant allemand Pascal Zeidler (de l’Université de Brême) propose un regard singulier sur le langage parlé par les gibraltariens. Après un mois à Gibraltar en 2010, les résultats de l’analyse montrèrent que l’anglais était principalement utilisé dans les secteurs touristiques et économique car considéré comme une langue avec une valeur culturelle plus importante. A l’inverse l’espagnol était utilisé comme la langue de l’émotion, c’est à dire lorsque les gibraltariens se parlent entre eux. Cependant ce dernier état de fait change progressivement depuis que les parents commencent à éduquer leurs enfants en anglais.

En espérant que ce petit guide vous aura aidé à dissiper tous vos doutes sur ce voyage anglais en Espagne.

Avez-vous déjà été à Gibraltar? Qu’avez-vous préféré là-bas ? Dites-le nous dans un commentaire ci-dessous !